“其佛壽命六萬劫。未出家時為小國王，與一鄰國王為友，同行十善，饒益眾生。”

這是無量劫以前的事，“一切智成就如來”未成佛以前，在他還沒有出家的時候，是一位小國的國王；像現在我們地球上分成好多個國家的一個國王。跟他相鄰的國家也有一位國王，他們兩人做了朋友。兩個國家共同的行十善業，教育他們的國民不貪、不瞋、不癡、不殺、不盜、不淫、不妄言、不兩舌、不惡口、不綺語—這就是十善業，以這十善業來做為他們的國策，國家里的所有國民都要遵守的。“其鄰國內所有人民，多造眾惡。二王議計，廣設方便。”

一切智成就如來擔任小國的國王，地藏王菩薩那時候也擔任一個小國的國王，兩人是很好的朋友，兩人訂下要以十善業做為兩國的法律。鄰國國王所教化的人民則造了很多的惡業，也就是不按他們的法律規章去做。

這種情形我們可以理解，就像我們現在當前的世界，盡管訂好多的法律，但是只要把報紙一打開，每天都有槍殺案。如果看看臺灣、看看大陸、看看全世界，那太多了。眾生造的業是很不容易教化過來的。

這兩位國王共同商量：“我們得用什么方便來教化呢?” “廣設方便”，就是想種種的方便法子來教育人民。要怎么樣能夠使這一切世界的罪消除，不造罪業呢?要用疏導的方法，讓他心里明白，單用強制性的方法是行不通的。

所以得廣設方便，就是你得動腦筋。我們大家都明了，如果那個水流，我們用泥土或什么工具來堵都不好，最好是把它疏導，讓它流到湖里去，從湖里再流到海里去，使它不至于為害，所以最好的方法是疏導。換句話說，就是多給他種種的方便。《地藏經》就是方便，所說的那些地獄，就是要你別造業，要你生起恐怖感，這也是一種方便。

“一王發愿，早成佛道，當度是輩，令使無余。一王發愿，若不先度罪苦，令是安樂，得至菩提，我終未愿成佛。”這兩個王，各人的思想不同，也就是說愿力不同。一個國王發愿說：“我要成佛，成了佛我才能度眾生。”這就是一切智王發的愿。

地藏王發的愿，他說：“不!如果眾生沒有度盡的話，我絕不成佛。”從這個發愿，我們知道，佛也好、菩薩也好，永遠度眾生的，你將來也如此。所以你從凡夫地就發心要度眾生，因你這個發心，有這個愿力，你得道了，一直到成了佛，你還是度眾生的；你的任務、職業就是度眾生。雖然發愿不同，還是殊途同歸的。這里是彰顯地藏王菩薩的愿力之大、愿力之深，與一切菩薩、諸佛都不同。所以贊嘆地藏王菩薩的功德，意義就在這里。

這兩種愿力、兩種情況，爾后產生的效果就是兩種事實了。由于過去宿世的因緣，或者像定自在王贊嘆地藏王菩薩：“你看！地藏王菩薩的愿力大不大?”但如果地藏王菩薩那時候發愿成佛，他當然也是跟一切智如來一起成就了。

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